NASA和波音公司再推遲“星際客機”（CST-100 Starliner）第二次不載人試飛。
NASA日前表示，和波音決定最早于4月2日發(fā)射“星際客機”前往國際空間站，執(zhí)行第二次不載人試飛任務。本次任務中，“星際客機”將搭乘美國聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟公司“宇宙神5”運載火箭從佛羅里達州卡納維拉爾角發(fā)射，隨后與國際空間站對接，大約一個星期后返回。而這一測試原定于最早3月25日開展。NASA稱，重新調整發(fā)射時間是為了給飛船和硬件處理騰出更多時間。波音近期更換了因電涌事故而受損的航空電子設備。
NASA商業(yè)載人項目經理Steve Stich表示，NASA將繼續(xù)和波音合作，為“星際客機”2021年的首次任務做好準備。盡管第二次不載人試飛對于計劃今年晚些時候執(zhí)行的“星際客機”首次載人任務很關鍵，“但我們將在準備就緒后才會飛行?！?br />“星際客機”是NASA商業(yè)載人項目的一部分。2014年，波音公司和SpaceX分別從NASA獲得42億和26億美元的大合同，用以建造“星際客機”載人飛船和載人龍飛船。
然而，相比一路高歌猛進、至今已成功運送兩批宇航員前往國際空間站的SpaceX，老牌波音公司標榜的技術穩(wěn)定性卻并不完全可靠，波音的“星際客機”命途多舛。
2019年12月20日，搭載了一個假人的“星際客機”搭乘“宇宙神5”運載火箭從卡納維拉爾角升空，開展首次不載人試飛。但結果卻大失水準，“星際客機”計時器誤差11個小時，白白消耗了過多推進劑進而導致與空間站的對接計劃被取消。
發(fā)射約1個小時后，NASA稱飛船未進入預定軌道。原本還想在國際空間站停留一周的“星際客機”只好提前打道回府。
隨后，由NASA和波音聯(lián)合的獨立審查小組對“星際客機”首次不載人試飛失利的調查共提出80條整改建議，約半數涉及波音和NASA如何解決軟件開發(fā)和系統(tǒng)測試的問題。連NASA也承認，和波音數十年的合作讓NASA產生了盲目的信任。
為再次進行不載人試飛，波音針對這些整改建議展開工作。根據NASA日前發(fā)布的聲明，團隊已經落實獨立審查小組給出的約95%的建議。目前“星際客機”正式的軟件測試已經完成，波音準備實施端到端任務預演，使用高保真飛行硬件和最終飛行軟件，以確保團隊和組合系統(tǒng)準備就緒。
NASA表示，團隊仍然關注“星際客機”的安全和質量，以及端到端測試的成功發(fā)射，以此證明系統(tǒng)已經準備好開展載人往返國際空間站。
