SN10在著陸8分鐘后爆炸。 圖片來(lái)源：澎湃影像
美國(guó)東部時(shí)間3月3日，SpaceX“星艦”原型在得克薩斯州卡梅隆縣第三次挑戰(zhàn)10公里高空測(cè)試飛行。SN10升空后安全著陸，這是“星艦”原型高空試飛后首次成功軟著陸，但SN10在著陸8分鐘后爆炸。不銹鋼材質(zhì)的SN10于美東時(shí)間18時(shí)15分起飛。馬斯克在社交媒體上表示，由于“略微保守的高推力限制”，3個(gè)小時(shí)前的一次發(fā)射嘗試在發(fā)動(dòng)機(jī)點(diǎn)火后被中止。與前身SN8和SN9的試飛類似，SN10配備了3臺(tái)“猛禽”發(fā)動(dòng)機(jī)，上升到大約10公里高度前每臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)依次關(guān)閉。SN10將推進(jìn)劑過(guò)渡到另一個(gè)貯箱，然后再為再入和氣動(dòng)控制下降調(diào)整姿態(tài)。
起飛6分多鐘后，SN10著陸在發(fā)射臺(tái)上，而不像SN8和SN9那樣觸地就爆炸?！拔覀兂晒υ谥懪_(tái)上軟著陸。”SpaceX工程師John Insprucker當(dāng)天在發(fā)射直播中表示， “星艦”SN10完成了一次“美麗的測(cè)試飛行”。
但這并非SN10的最終結(jié)局。SN10著陸不久后，底部冒出一些火焰。著陸后約8分鐘，SN10底部發(fā)生爆炸，在熊熊火焰中，原型機(jī)被拋向空中，隨后又墜毀在發(fā)射臺(tái)上。馬斯克后來(lái)在社交媒體上和網(wǎng)友互動(dòng)時(shí)表示，“向SN10致敬，光榮退伍?！?br />馬斯克還在社交媒體上表示，“SpaceX團(tuán)隊(duì)做得很好！總有一天，真正衡量成功的標(biāo)準(zhǔn)，將是‘星艦’飛行成為司空見(jiàn)慣的事。”
由“星艦”和超重火箭構(gòu)成的“星艦”系統(tǒng)是SpaceX下一代完全可重復(fù)使用運(yùn)輸系統(tǒng)。每次發(fā)射后，超重火箭可以返回地面。而“星艦”本身也有強(qiáng)大推力，可以靠自己前往火星和月球。
要完善“星艦”，需要不少原型機(jī)進(jìn)行測(cè)試。馬斯克曾在社交媒體上透露，從SN1開(kāi)始，每一代原型機(jī)都會(huì)有一點(diǎn)點(diǎn)改進(jìn)，至少迭代到SN20，最后實(shí)現(xiàn)“星艦”1.0版本。
SN8和SN9分別在去年12月和今年2月開(kāi)展高空測(cè)試飛行，但都在著陸時(shí)爆炸。SN8是因?yàn)椤邦^部貯箱壓力過(guò)低，導(dǎo)致著陸速度高”而著陸爆炸。SN9是因?yàn)樵谥懛D(zhuǎn)過(guò)程中一臺(tái)“猛禽”發(fā)動(dòng)機(jī)沒(méi)有重新點(diǎn)火，導(dǎo)致SN9高速著陸，在起飛6分多鐘后硬著陸爆炸。
據(jù)SpaceNews報(bào)道，此前兩次高空試飛都是在讓其中兩臺(tái)“猛禽”發(fā)動(dòng)機(jī)再次點(diǎn)火工作環(huán)節(jié)出了問(wèn)題。按照飛行程序，“猛禽”發(fā)動(dòng)機(jī)要在“星艦”原型轉(zhuǎn)回垂直后重新點(diǎn)火，實(shí)施動(dòng)力著陸。在SN10的著陸嘗試中，SpaceX修改了程序，讓3臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)全都重新點(diǎn)火工作，然后根據(jù)著陸需要關(guān)掉兩臺(tái)。
如今SN10已經(jīng)完成使命。John Insprucker表示，下一枚“星艦”原型SN11已經(jīng)準(zhǔn)備好在不久的將來(lái)移至發(fā)射臺(tái)。
