提起u-blox，恐怕除了無線通信圈里的專業(yè)人士，很少有人知道這是一家怎樣的公司。但事實是這家公司的產(chǎn)品早已走進你的生活，摩拜單車智能鎖里內(nèi)置的就是u-blox的GPS定位芯片。
總部設(shè)在瑞士的u-blox公司創(chuàng)建于1997年，成立之初，還只是蘇黎世大學(xué)的一家校辦工廠，由蘇黎世大學(xué)的部分教授和曾擔(dān)任德國戴姆勒-奔馳汽車公司CEO的Edzard Reuter合資建立。后來u-blox成功打入GPS行業(yè)，主攻車載GPS市場。小有成就后，開始涉足芯片設(shè)計，在車載的傳統(tǒng)優(yōu)勢市場，奔馳、寶馬、法拉利、保時捷、奧迪、富豪等豪華車原裝GPS前裝市場，大多都采用u-blox第5代芯片。
現(xiàn)在，u-blox已經(jīng)是為汽車、工業(yè)和消費品市場提供定位和無線半導(dǎo)體與模塊的較為領(lǐng)先供應(yīng)商。其組件能準(zhǔn)確進行人員、車輛和機器的定位，并通過蜂窩網(wǎng)絡(luò)和短距離網(wǎng)絡(luò)實現(xiàn)無線通信。
目前，u-blox總部設(shè)在瑞士塔爾維爾，在歐洲、亞洲和美國都有辦公室，研發(fā)團隊分布在意大利、英國、巴基斯坦、美國、愛爾蘭、比利時等地，中國主要作為其銷售分支，并在北京、上海、重慶、深圳設(shè)有辦事處，之后將成立u-blox在中國的分公司。
2月份，u-blox正式推出了u-blox F9 技術(shù)平臺以及基于此技術(shù)開發(fā)的ZED-F9P多頻段GNSS模塊，為面向大眾市場的工業(yè)和汽車應(yīng)用提供高精度定位解決方案。從此開始了以GNSS精度的全自動駕駛規(guī)劃之路。
而中國，作為u-blox的重要市場，市場的營收占到整個亞太市場的60%，而且以定位產(chǎn)品為主，除了和整車廠商合作，在后裝市場也擁有很大體量。借此契機，雷鋒網(wǎng)新智駕就自動駕駛和車聯(lián)網(wǎng)方面采訪了u-blox 首席執(zhí)行官Thomas Seiler。
車聯(lián)網(wǎng)擴至自動駕駛
汽車因其附加值高和用戶接受度大，并且市場普及率高，向來是電子信息產(chǎn)品非常重要的一個應(yīng)用領(lǐng)域，而物聯(lián)網(wǎng)通訊功能對于汽車最大的作用體現(xiàn)在三個方面，進行資產(chǎn)遠程管理、公共交通工具內(nèi)部的視頻監(jiān)控以及增加車載娛樂系統(tǒng)功能。
雷鋒網(wǎng)新智駕了解到，車聯(lián)網(wǎng)不同層次的需求，對于使用的通訊技術(shù)方案也有較大差異。如果只是車輛的資產(chǎn)管理，采用GPS+GSM或者GPS+NB-IoT方案比較合適，若是需要視頻監(jiān)控就需要采用LTE網(wǎng)路，而車載娛樂系統(tǒng)則需要LTE網(wǎng)絡(luò)以及未來的5G通信技術(shù)。
因此，車聯(lián)網(wǎng)幾乎是所有通信技術(shù)企業(yè)的必爭之地， U-blox也將其作為主要的業(yè)務(wù)方向。
Thomas Seiler表示，u-blox在802.11P上經(jīng)驗豐富，近期發(fā)布V2X通信芯片UBX-P3，支持雙通道，可在短時間內(nèi)收到不同通道的的信號，增加安全性能的同時降低了延時性。
目前在汽車界中，自動駕駛可以說是最為熱門的研究重點，而要實現(xiàn)的關(guān)鍵是精準(zhǔn)定位以及汽車信息互交，然而現(xiàn)如今的GNNS定位服務(wù)無法滿足新興的高精度GNSS大眾市場的需求。
*觀測空間表示(OSR)與狀態(tài)空間表示(SSR)
基于此，8月8日，u-blox聯(lián)手博世、三菱電機和Geo++合作組建了合資公司Sapcorda Services GmbH，為大眾市場應(yīng)用提供高精度的GNSS定位服務(wù)，共同為系統(tǒng)集成商、原始設(shè)備制造商和接收器制造商打造一款全球可用的解決方案。
Thomas Seiler表示，合資公司Sapcorda主要通過互聯(lián)網(wǎng)和衛(wèi)星廣播提供全球適用的GNSS定位服務(wù)，使GNSS定位精確度達到厘米級，服務(wù)主要面向高容量的汽車、工業(yè)和消費者市場。
此外，把芯片和模塊做小，一直是u-blox的研究方向。因此，在2016年u-blox推出了NEO-M8P模塊后，2017年7月，u-blox又推出了符合IEEE 802.11p標(biāo)準(zhǔn)的VERA-P1模塊，其尺寸可做到4.5mm×5mm毫米。該模塊是u-blox的一系列汽車級收發(fā)器模塊中的最新產(chǎn)品，可實現(xiàn)新一代高級駕駛輔助系統(tǒng)(ADAS)，提供自動駕駛體驗。
但是，智能駕駛車輛對汽車安全性要求極高，如何在復(fù)雜情況下保證定位的精準(zhǔn)性以及后臺算法能夠下達正確指令將是工作的重中之重。
Thomas Seiler對雷鋒網(wǎng)新智駕舉例道，u-blox最新推出的ZED-F9P多頻GNSS模塊，整合了多頻實時動態(tài)定位(RTK)技術(shù)，適用于機器控制、地面機械人載具、以及高精準(zhǔn)度無人機等應(yīng)用，并與千尋位置等位置服務(wù)開放平臺達成合作。在自動駕駛方面，公司可實現(xiàn)多定位模塊協(xié)同處理、修正定位，將車輛所在位置精確到極小的范圍圈中，而且能夠保證車輛就在此范圍圈里，使后臺算法精準(zhǔn)的下達相應(yīng)指令。
據(jù)悉， u-blox目前在定位上已經(jīng)實現(xiàn)厘米級，對于下一步發(fā)展方向，Thomas Seiler告訴新智駕，雖然定位技術(shù)可實現(xiàn)厘米級定位，但如果有建筑物遮擋，就會造成信號丟失無法定位，因此地下室停車場等場景內(nèi)，GPS定位還無法實現(xiàn)。所以u-blox下一步挑戰(zhàn)是實現(xiàn)室內(nèi)定位，主要通過藍牙、WiFi和蜂窩網(wǎng)絡(luò)進行，和衛(wèi)星定位存在一定差別。
加速V2X
搶先布局V2V，u-blox是在2014年12月收購了Lesswire短距離無線通信模塊事業(yè)群開始的。交易內(nèi)容包含車用連接和短距離連接模塊的現(xiàn)有產(chǎn)品和設(shè)備及開發(fā)團隊，而該事業(yè)群也成為u-blox在車用通訊市場中的重要一步。
u-blox短距離產(chǎn)品副總裁Herbert Blaser曾公開表示，Lesswire車用模塊團隊的加入，對u-blox而言如虎添翼，將有助該公司因應(yīng)快速崛起的車載系統(tǒng)和車對車(V2V)通訊系統(tǒng)發(fā)展趨勢。
Thomas Seiler進一步對新智駕解釋道，市場上除了對車載連接的高度需求之外，對新一代的智能車輛的安全和防撞系統(tǒng)的升級需求將依賴車與車之間完整、可靠性高的通訊過程。目前，u-blox已具備汽車電子定位的技術(shù)基礎(chǔ)，透過這項投資將能擴大現(xiàn)有的技術(shù)層面。
Lesswire會持續(xù)把重心放在系統(tǒng)級車用連接的相關(guān)產(chǎn)品以及工業(yè)無線解決方案上，并透過u-blox在模塊方面的專業(yè)技術(shù)，再結(jié)合公司的無線組件來擴大市場地位，Lesswire主要提供車載短距離無線通信模塊給歐亞的一線車用電子供貨商，Thomas Seiler接著說道。
UBX-P3采用IEEE 802.11p無線通信標(biāo)準(zhǔn)，在美國稱為專用短程通信(DSRC)。據(jù)雷鋒網(wǎng)新智駕了解，DSRC/802.11p是較為成熟的技術(shù)，可用于V2X系統(tǒng)的即時部署。
Thomas Seiler表示，UBX-P3外形緊湊，尺寸僅為9x11毫米，可為車輛和路邊基礎(chǔ)設(shè)施提供靈活的部署方案，并且可在兩個通道上并行通信，因此能夠持續(xù)處理安全和服務(wù)信息，提高道路安全，另外，也可實現(xiàn)在同一通道上同時通信，從而為車輛提供全面的覆蓋范圍，不留任何通信盲點。
最后談到量產(chǎn)計劃時，Thomas Seiler向雷鋒網(wǎng)新智駕透露，今年可向客戶提供UBX-P3的樣品。
總之，u-blox在車聯(lián)網(wǎng)、V2X和5G方面做了很大的技術(shù)儲備，例如在定位和導(dǎo)航方面可實現(xiàn)厘米級高精度定位，這些對于5G基礎(chǔ)設(shè)施以及自動駕駛應(yīng)用，都是非常關(guān)鍵的技術(shù)。Thomas Seiler最后說道，公司非?？春弥袊袌龅陌l(fā)展，未來將借助中國的客戶來開拓包括中國在內(nèi)的全球市場。
