美國正在加入歐盟和英國的行列，對芯片巨頭英偉達400億美元收購Arm的協(xié)議展開反競爭性調(diào)查。包括高通、谷歌和微軟在內(nèi)的科技公司可能對這項收購提出反對。
周五，美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會（FTC）被曝已經(jīng)開始對這項收購的信息需求發(fā)送給第三方，并要求軟銀、英偉達和Arm向其提供更多信息，以展開后續(xù)調(diào)查。這也是繼本月初歐盟和英國監(jiān)管部門對此展開調(diào)查后，又一個發(fā)起調(diào)查的主要國家的監(jiān)管部門。
“政府監(jiān)管部門對收購案調(diào)查是正常流程?！币晃挥ミ_內(nèi)部人士對第一財經(jīng)記者表示。但分析人士認為，這項收購的審查過程可能是漫長而又艱難。
英偉達承諾維持Arm開放許可模式
本月初，英偉達創(chuàng)始人CEO黃仁勛在針對交易的最新回應中稱：“英偉達將維持Arm的開放許可模式，我們無意向任何客戶斷供。這項交易非常適合目前的創(chuàng)新和市場競爭，相信監(jiān)管機構能夠看到收購對技術生態(tài)系統(tǒng)的好處?！?/p>
監(jiān)管部門對于此項交易的調(diào)查主要來自于行業(yè)的施壓。目前這項交易不僅引發(fā)了美國芯片巨頭高通、英特爾等芯片公司的擔憂，還觸發(fā)了包括谷歌和微軟等互聯(lián)網(wǎng)公司的不滿，這些互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)也正在加大對芯片設計領域的布局。
目前幾乎所有智能手機的芯片處理器以及其他需要低功耗芯片的設備中都使用了Arm的芯片架構。微軟去年底就表示將使用Arm許可的計算核心來設計芯片，從而擺脫對英特爾和AMD的依賴。
“在未來的計算世界里，CPU是基座，GPU是加速，infiniband是高速互聯(lián)。英偉達有GPU，并已經(jīng)花了70億美元收購了以色列Mellanox的網(wǎng)絡連接產(chǎn)品，如果能夠獲得Arm的CPU能力，英偉達就是真正的全棧計算廠商了?！币晃粡氖滦酒认嚓P技術領域的投資人對第一財經(jīng)記者表示。
他還對第一財經(jīng)記者表示，英偉達的野心勢必會遭來競爭對手的反對，但收購最終是否能成功，還是要看監(jiān)管機構反壟斷力量的大小。“這項交易最重要的是歐盟方面的態(tài)度。”上述人士對第一財經(jīng)記者說道。
根據(jù)投資機構ARK預測，Arm服務器收入未來10年將具有100倍的市場潛在擴張空間，將有望從2020年的不足10億美元的市場，增長到2030年的1000億美元市場規(guī)模。
Arm授權模式是否會被打破？
黃仁勛去年對第一財經(jīng)記者表示，這項收購最有價值的地方就是能夠把Arm和英偉達的AI計算能力以及豐富的生態(tài)鏈整合起來，利用兩家公司的專長和技能，來推動低功耗計算在全球的廣泛應用。
“不管是在未來的超級計算、云計算還是邊緣計算方面，低功耗都是未來最重要的一個能力，沒有之一?！秉S仁勛告訴第一財經(jīng)記者。
這是引發(fā)市場不安的重要因素。Arm的主要客戶包括蘋果、三星、高通和博通等。一些依靠Arm技術的英偉達的競爭對手擔心，如果Arm的技術受到英偉達的控制，失去中立性，從而使得其他廠商處于不利地位。
市場人士分析稱，是否涉及反競爭，關鍵問題是要看Arm目前的這種良性循環(huán)的專利授權模式是否會被打破。由于Arm的商業(yè)模式是獨特的“賦能者”，建立在Arm架構上，任何芯片公司都可以開發(fā)出具有競爭力的芯片，Arm的回報就是專利費用。而芯片設計廠商也會向Arm反饋信息，以幫助其提升產(chǎn)品，并開發(fā)出下一代的芯片獲得更大的收益。
另一個公開的反對者來自于英國的AI芯片初創(chuàng)公司Graphcore，Graphcore將自己定位成英偉達的競爭對手。該公司已經(jīng)明確向英國競爭與市場管理局提出這項交易將是反競爭性的。
Graphcore首席執(zhí)行官Nigel Toon表示：“這項交易可能會導致其他公司在訪問Arm的CPU處理器設計時的權利受到限制，或者無權訪問。而Arm架構在整個技術世界中非常重要，從數(shù)據(jù)中心，移動設備，汽車到各種嵌入式設備都需要這種技術?！?/p>
