據(jù)英國(guó)《每日郵報(bào)》報(bào)道，在南非，一只經(jīng)人工授精的母獅產(chǎn)下了一雌一雄兩只幼獅?？茖W(xué)家團(tuán)隊(duì)稱，這項(xiàng)重大突破有望用以拯救瀕危的大型貓科動(dòng)物，如老虎和雪豹。
比勒陀利亞大學(xué)的專家團(tuán)隊(duì)率先開展了對(duì)大型貓科動(dòng)物體外受精(IVF)的研究。
他們采集了一只雄獅的精子，把精子移至母獅體內(nèi)。三個(gè)半月后，在Ukutulu野生動(dòng)物保護(hù)區(qū)中，這只母獅(上圖)產(chǎn)下了兩只很健康的幼獅。
比勒陀利亞大學(xué)哺乳動(dòng)物研究所的安德烈·甘斯文特(Andre Ganswindt)教授表示：“由于人類活動(dòng)造成的棲息地喪失等壓力對(duì)野生動(dòng)物構(gòu)成了巨大威脅，也影響著大型貓科動(dòng)物。”
“這項(xiàng)研究可對(duì)抗全球幾種大型貓科動(dòng)物所面臨的滅絕威脅”。
該研究探討了雌性非洲獅的人工授精方案，但也有望成為其他瀕危的野生大型貓科動(dòng)物有關(guān)方案的基準(zhǔn)。
甘斯文特教授稱，這項(xiàng)研究是一項(xiàng)先發(fā)制人的措施，以確保趕在某種大貓面臨嚴(yán)重威脅之前開發(fā)出所需技術(shù)。
他說(shuō)，“想通過(guò)人工授精穩(wěn)定種群數(shù)量，必須提前掌握必要技術(shù)。這是我們不通過(guò)極度瀕危物種開發(fā)這些技術(shù)的原因。在南非，我們擁有相對(duì)穩(wěn)定的獅群，這使我們能夠利用獅子作為直接研究對(duì)象來(lái)收集有關(guān)瀕危物種技術(shù)的知識(shí)。”
Ukutulu野生動(dòng)物保護(hù)區(qū)的負(fù)責(zé)人威利·雅可布(Willi Jacobs)指出，“雌獅一般會(huì)生一到四只幼獅，我們的母獅生了兩只，這是非常正常的。它們?cè)诟鞣矫娑际墙^對(duì)完美的幼崽。以示尊重，我們決定以研究員伊莎貝拉和她的未婚夫維克多分別命名雌性幼獅和雄性幼獅。”
該項(xiàng)目的主要研究員為伊莎貝爾·卡利爾塔(Isabel Callealta)博士。
(母獅正在接受超聲掃描。左為比勒陀利亞大學(xué)團(tuán)隊(duì)的一員因姆克·盧德?tīng)?Imke Luders)博士，右為伊莎貝爾·卡利爾塔博士。)
“當(dāng)它們足夠大，會(huì)被帶到其他獅子中。但距離那時(shí)還要一段時(shí)間。但在此期間它們快樂(lè)、健康、愛(ài)嬉戲，讓我們付出了很多精力。”
Ukutulu野生動(dòng)物保護(hù)區(qū)與比勒陀利亞大學(xué)和國(guó)際研究人員合作，在2017年初建立了用于科學(xué)研究的保護(hù)中心、實(shí)驗(yàn)室和生物庫(kù)。
據(jù)稱，居住在亞洲野外的老虎已不足4000只，分布在中亞山區(qū)的雪豹還不到7000只，西班牙只有大約300只伊比利亞猞猁。
由于采取了成功的保護(hù)和繁殖措施，在非洲野外生活著1.8萬(wàn)只獅子。
