在貨運(yùn)版“龍”飛船多次飛行成功基礎(chǔ)上，美國(guó)太空探索技術(shù)公司(spaceX)的載人版“龍”飛船2日首次試飛。不過(guò)這次飛船上只搭載著一個(gè)假人模型。這是美國(guó)在航天飛機(jī)退役8年后邁出的恢復(fù)載人發(fā)射能力的關(guān)鍵一步。

美國(guó)東部時(shí)間2日2時(shí)49分(北京時(shí)間15時(shí)49分)，載人“龍”飛船搭乘“獵鷹9”火箭從佛羅里達(dá)州肯尼迪航天中心39A發(fā)射臺(tái)升空，大約11分鐘后，飛船與火箭順利分離，繼續(xù)飛向國(guó)際空間站。

這次試飛旨在驗(yàn)證載人“龍”飛船安全運(yùn)送宇航員往返空間站的能力。飛船上載有一個(gè)身穿白色宇航服、名為里普利的假人，其名字來(lái)源于電影《異形》中的經(jīng)典角色埃倫·里普利。這個(gè)假人的頭部、頸部和脊柱等裝有多個(gè)傳感器，用于收集飛行過(guò)程中的相關(guān)數(shù)據(jù)。

按計(jì)劃，飛船將于3日與空間站對(duì)接，送去大約180千克的物資和設(shè)備，并于8日脫離空間站，將一些重要科學(xué)樣本帶回地球。

2011年美國(guó)航天飛機(jī)退役后，美國(guó)運(yùn)送宇航員往返國(guó)際空間站全部“仰仗”俄羅斯飛船。為改變這一尷尬局面，美國(guó)大力發(fā)展商業(yè)載人航天。2014年，太空探索技術(shù)公司和波音公司從美國(guó)航天局獲得總計(jì)68億美元的合同，分別建造載人“龍”飛船和“星際客機(jī)”載人飛船。

美國(guó)航天局局長(zhǎng)布里登斯廷2日在社交媒體推特上說(shuō)：“今天的成功發(fā)射開(kāi)啟了一個(gè)新篇章，使我們距離用美國(guó)火箭從美國(guó)本土再次將美國(guó)宇航員送上太空更近一步。”

與多次赴國(guó)際空間站完成補(bǔ)給任務(wù)的貨運(yùn)“龍”飛船相比，載人“龍”飛船更大、更重，它裝有生命支持系統(tǒng)，并增加多臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)，以便飛船在發(fā)射臺(tái)和上升階段出現(xiàn)緊急狀況時(shí)宇航員逃生使用。

按照美國(guó)航天局的計(jì)劃，本次試飛成功后，載人“龍”飛船將于今年7月開(kāi)展首次載人飛行，將兩名美國(guó)宇航員送往空間站。

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