美國(guó)航天局日前表示，“朱諾”木星探測(cè)器任務(wù)團(tuán)隊(duì)首次發(fā)現(xiàn)，木星內(nèi)部磁場(chǎng)也會(huì)像地球磁場(chǎng)一樣，隨時(shí)間推移發(fā)生改變，而這種被稱(chēng)為“長(zhǎng)期變化”的現(xiàn)象很可能是由這顆氣態(tài)巨行星的深層氣流引起。

任務(wù)團(tuán)隊(duì)表示，這一發(fā)現(xiàn)將有助科學(xué)家進(jìn)一步了解木星的內(nèi)部結(jié)構(gòu)和大氣動(dòng)力學(xué)以及地球的磁場(chǎng)變化。相關(guān)論文已發(fā)表在新一期英國(guó)《自然·天文學(xué)》雜志上。

研究星球磁場(chǎng)需要近距離測(cè)量。“朱諾”木星探測(cè)器飛掠木星時(shí)曾多次使用磁力計(jì)獲取數(shù)據(jù)，并生成有關(guān)磁場(chǎng)變化的詳細(xì)三維地圖。研究人員利用相關(guān)數(shù)據(jù)構(gòu)建木星磁場(chǎng)模型，并將其與美國(guó)航天局先前的木星相關(guān)探測(cè)項(xiàng)目數(shù)據(jù)對(duì)比。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，木星磁場(chǎng)發(fā)生了微小但明顯的變化。

“朱諾”木星探測(cè)器任務(wù)團(tuán)隊(duì)科學(xué)家基米伊·穆?tīng)栒f(shuō)，在巨大的木星磁場(chǎng)中發(fā)現(xiàn)這些微小變化是一個(gè)挑戰(zhàn)，長(zhǎng)達(dá)40年的近距離觀測(cè)提供了足夠的數(shù)據(jù)，以確認(rèn)木星磁場(chǎng)確實(shí)隨時(shí)間推移發(fā)生了變化。

研究人員認(rèn)為，木星上的氣流可能是引發(fā)磁場(chǎng)變化的原因。這些氣流從行星表面延伸至3000公里以下，行星內(nèi)部在這一深度開(kāi)始從氣體變?yōu)楦邔?dǎo)電的液態(tài)金屬。這些物質(zhì)會(huì)切斷、拉伸磁場(chǎng)，并使其延伸至其他區(qū)域。

穆?tīng)柋硎?，?duì)木星磁場(chǎng)的新發(fā)現(xiàn)將推動(dòng)制作反映木星磁場(chǎng)長(zhǎng)期變化的全星球地圖，也將有助于科學(xué)家了解地球自身磁場(chǎng)，揭開(kāi)許多未解之謎。

2011年升空的“朱諾”木星探測(cè)器攜帶了多種科學(xué)儀器，用于研究木星結(jié)構(gòu)、引力和磁場(chǎng)等問(wèn)題。它在飛行過(guò)程中前所未有地接近木星云層，捕獲了清晰的木星圖像。(記者譚晶晶)

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