據(jù)外媒New Atlas報道，一些讀者可能已經(jīng)知道，耳內(nèi)刺激迷走神經(jīng)可以幫助緩解身體其他部位的疼痛。得益于奧地利科學家的新研究，這種治療方法可能很快就會比以往更有效。 迷走神經(jīng)是頭顱神經(jīng)中最長的神經(jīng)，它從大腦經(jīng)臉部，一直到胸部和腹部。其纖維延伸到身體的各個部位，包括外耳。因此，如果這些相連的身體部位中的一個部位出現(xiàn)疼痛，有時可以通過電刺激迷走神經(jīng)來解決問題。這是通過放置在耳朵里的電極來實現(xiàn)的。

也就是說，這些電極的最佳位置是關(guān)鍵。“重要的是不要影響到任何血管，電極必須放置在距離神經(jīng)正好合適的位置，”維也納工業(yè)大學的Eugenijus Kaniusas教授說。“如果電極離得太遠，神經(jīng)根本就不會受到刺激。如果離得太近，信號太強，會導致神經(jīng)受阻。時間一長，神經(jīng)就會變得‘疲憊不堪’，最終停止向大腦發(fā)送信號。”

通過從背后用光照耳朵，可以看到血管。然而，神經(jīng)纖維卻沒有顯示出來。通常情況下，醫(yī)生會根據(jù)以往的經(jīng)驗估計出它們的位置?？紤]到這一點，來自維也納工業(yè)大學和維也納醫(yī)科大學的一個團隊從尸體耳朵的高分辨率橫斷面圖像入手，在這些圖像中，血管和神經(jīng)纖維都可以看到。利用這些數(shù)據(jù)，他們建立了一個典型人耳的三維計算機模型，準確地顯示了神經(jīng)纖維與容易成像的血管的關(guān)系。

此外，該模型還可以用來確定對特定患者的電脈沖的強度和模式，以確定對特定患者的效果最好。

在該技術(shù)的指導下，研究人員著手將細小的針狀電極精確地放置在患有慢性疼痛的測試對象的耳朵里。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，與傳統(tǒng)的迷走神經(jīng)刺激相比，所產(chǎn)生的治療效果更有效。

這項研究在最近發(fā)表在《神經(jīng)解剖學前沿》雜志上的一篇論文中進行了描述。

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