據(jù)外媒CNET報(bào)道，在對(duì)動(dòng)物的新組織樣本進(jìn)行DNA測(cè)試后，科學(xué)家確定在澳大利亞南部發(fā)現(xiàn)了兩種新的哺乳動(dòng)物物種，這是兩種生活在澳大利亞森林中的貓大小的有袋動(dòng)物。發(fā)表在《自然》雜志上的一項(xiàng)新研究詳細(xì)介紹了這一發(fā)現(xiàn)。

這一發(fā)現(xiàn)意義重大，因?yàn)樗馕吨璨溉閯?dòng)物比以前認(rèn)為的更加多樣化，增加了在澳大利亞發(fā)現(xiàn)的動(dòng)物的生物多樣性。

“在我們的眼皮底下發(fā)現(xiàn)這種生物多樣性真的很令人興奮，”研究人員Kara Youngentob告訴西澳大利亞人。“將大的滑翔哺乳動(dòng)物劃分為多個(gè)物種，減少了原有物種之前的廣泛分布，進(jìn)一步增加了對(duì)該動(dòng)物的保護(hù)關(guān)注，并突出了其他大的滑翔物種信息的缺乏。”

夜行性滑翔哺乳動(dòng)物白天生活在空心樹內(nèi)，晚上則在森林中游蕩，尋找它最喜歡的食物--桉樹葉。與這種動(dòng)物的名字一樣，這種生物可以在空中滑翔328英尺(100米)。

對(duì)瀕危動(dòng)物的有效保護(hù)有賴于準(zhǔn)確的分類，所以這兩個(gè)新物種可能會(huì)像原來的滑翔哺乳動(dòng)物一樣需要保護(hù)，目前澳大利亞的滑翔哺乳動(dòng)物因棲息地被破壞而被列為“瀕危”物種。即使在澳大利亞毀滅性的叢林大火殺死數(shù)百萬動(dòng)物之前，Petauroides volans的種群數(shù)量也在下降。

自從澳大利亞發(fā)生叢林大火以來，“人們?cè)絹碓疥P(guān)注了解物種的遺傳多樣性和結(jié)構(gòu)，以保護(hù)面對(duì)氣候變化時(shí)的復(fù)原力，”Youngentob補(bǔ)充道。

利用從昆士蘭州、維多利亞州地區(qū)發(fā)現(xiàn)的各種滑翔哺乳動(dòng)物的組織樣本以及博物館標(biāo)本中提取的基因測(cè)序測(cè)試，研究人員能夠確認(rèn)滑翔哺乳動(dòng)物DNA的差異。大滑翔哺乳動(dòng)物屬于三個(gè)不同的物種，現(xiàn)在除了原有的Petauroides volans之外，還包括Petauroides minor和Petauroides armillatus。

新的研究集中在大滑翔哺乳動(dòng)物的遺傳學(xué)上，發(fā)現(xiàn)三個(gè)不同的物種生活在澳大利亞的南部、中部和北部地區(qū)。來自澳大利亞國立大學(xué)、堪培拉大學(xué)、聯(lián)邦科學(xué)與工業(yè)研究組織和詹姆斯-庫克大學(xué)的研究人員共同完成了這項(xiàng)研究。

“有一段時(shí)間，人們一直在猜測(cè)大滑翔哺乳動(dòng)物不止一個(gè)物種，但現(xiàn)在我們從DNA中得到了證明。它改變了我們對(duì)它們的整個(gè)思考方式，”研究人員Denise McGregor告訴《衛(wèi)報(bào)》。

兩個(gè)新的大滑翔哺乳動(dòng)物物種的發(fā)現(xiàn)也在社交媒體上引發(fā)了動(dòng)物愛好者的興趣。“就那樣，世界變得更加美好了。”有人寫道。

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