根據(jù)一項新的研究結(jié)果，木星的大紅斑(Great Red Spot)可能正在從定期進(jìn)入木星的小風(fēng)暴中“竊取”能量。 雖然從表面上看，這些戲劇性的相互作用似乎正在破壞這個標(biāo)志性的大氣特征，但實際上它們可能會使它保持穩(wěn)定，并在此過程中增加其壽命。
毫無疑問，大紅斑是太陽系中最令人敬畏的景象之一。它的直徑大約是地球直徑的兩倍，天文學(xué)家從望遠(yuǎn)鏡觀測中得知，它已經(jīng)持續(xù)肆虐了至少150年，盡管它存在的時間可能比這更久。
大紅斑最基本的形式是一個巨大的反氣旋，圍繞一個高大氣壓中心旋轉(zhuǎn)。它延伸到云層表面以下大約200公里，在風(fēng)暴的外圍有外圍風(fēng)，以不可思議的540公里/小時的速度移動。然而大紅斑不會永遠(yuǎn)持續(xù)下去。在1879年，風(fēng)暴的長度估計約為40000公里。然而，根據(jù)目前的估計，大紅斑的大小從頭到尾大約為15000公里。
這種明顯的尺寸縮小可能部分歸結(jié)于它與漫游在木星云海中的許多較小風(fēng)暴的相互作用。自2019年以來，有數(shù)十場風(fēng)暴撞向大紅斑，顯然進(jìn)一步威脅到它的生存，碰撞往往導(dǎo)致大面積的紅色云帶被撕碎，遠(yuǎn)離大漩渦。
然而，根據(jù)一項最新發(fā)表的研究，這些戲劇性的相互作用實際上可能有助于確保標(biāo)志性風(fēng)暴的長期生存。論文作者借鑒了哈勃太空望遠(yuǎn)鏡、朱諾號航天器(目前正在木星軌道上運行)拍攝的圖像，以及業(yè)余天文學(xué)家拍攝的一系列圖像。
對圖像的分析，以及團(tuán)隊運行的數(shù)值模擬顯示，較小的風(fēng)暴首先穿過較大漩渦的快速移動的外圍，然后繼續(xù)圍繞著這個巨大的結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)圈。根據(jù)該研究作者的說法，觀察到的物質(zhì)被撕碎遠(yuǎn)離大紅斑的物理破壞很可能只是表面深層的，并沒有嚴(yán)重影響風(fēng)暴的深層結(jié)構(gòu)。
然而，這些相互作用確實產(chǎn)生了其他可觀察到的影響。首先，碰撞導(dǎo)致大氣特征通常穩(wěn)定的90天縱向振蕩模式發(fā)生了短暫的變化。此外，據(jù)觀察，較大和較小的風(fēng)暴之間存在能量轉(zhuǎn)移。這導(dǎo)致大紅斑的內(nèi)部旋轉(zhuǎn)速度增加，而犧牲了較小的旋渦。這種旋轉(zhuǎn)能量的增加可以使風(fēng)暴更加穩(wěn)定，從而有助于確保大風(fēng)暴的長期生存，這至今仍是太陽系最大的奧秘之一。
有關(guān)研究的論文已經(jīng)發(fā)表在《地球物理學(xué)研究雜志：行星》上。
