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4月16日，由中美科學(xué)家共同領(lǐng)銜的一支科研團(tuán)隊(duì)宣布他們制造出了首個(gè)由人類細(xì)胞和猴子細(xì)胞共同組成的胚胎。

4月16日，由中美科學(xué)家共同領(lǐng)銜的一支科研團(tuán)隊(duì)宣布他們制造出了首個(gè)由人類細(xì)胞和猴子細(xì)胞共同組成的胚胎，并將結(jié)果發(fā)表在了《細(xì)胞》雜志上。有科學(xué)家認(rèn)為，這篇論文是干細(xì)胞和跨物種嵌合體領(lǐng)域的里程碑。同時(shí)，《自然》雜志對(duì)該研究呈現(xiàn)出的潛在倫理問題進(jìn)行了探討。

01 人-猴混合胚胎是怎么回事？

自上世紀(jì)70年代起，科學(xué)家們就在研究跨物種的嵌合體，以了解早期發(fā)育如何進(jìn)行，或是尋找在醫(yī)療上的潛在應(yīng)用。2017年，科學(xué)家們將小鼠干細(xì)胞發(fā)育成的胰臟，移植到了大鼠的胚胎中，治好了后者的糖尿病。但在同一年，美國Salk研究所的 Juan Carlos Izpisúa Belmonte 在親緣關(guān)系較遠(yuǎn)的動(dòng)物身上卻沒有取得積極的成果——他們將人類的干細(xì)胞植入到了豬的胚胎里。幾周后，大約每10萬個(gè)細(xì)胞里，只有1個(gè)細(xì)胞屬于人類。

人-猴混合胚胎研究論文的通訊作者之一Juan Carlos Izpisúa Belmonte（圖源：Salk研究所官網(wǎng)）

Belmonte是本次人-猴混合胚胎的負(fù)責(zé)人之一。在本研究中，科學(xué)家們使用了和人親緣關(guān)系更近的動(dòng)物——猴子。他們先從猴子體內(nèi)分離出了受精卵，在培養(yǎng)皿里生長。受精的6天后，他們又給132個(gè)猴子胚胎注入了人類的擴(kuò)展多能干細(xì)胞（能在胚胎內(nèi)外生長成不同的細(xì)胞類型）。隨后，研究人員們觀察這些胚胎的發(fā)育情況，了解兩類細(xì)胞能否共存。

受精的10天后，還有103個(gè)嵌合胚胎還在繼續(xù)發(fā)育，將近8成。但在之后，胚胎的生存率迅速下降：11天后，數(shù)量剩下91個(gè)；17天后，數(shù)量變成了12個(gè)；到了第19天，只有3個(gè)嵌合胚胎依舊存活。

從另外一個(gè)角度看，這些胚胎中都維持了較高比例的人類細(xì)胞。這些人類細(xì)胞已開始分化成不同的細(xì)胞類型，可以進(jìn)一步發(fā)育成不同的器官?！翱傮w來看，每一個(gè)胚胎里都有人類細(xì)胞，且這些細(xì)胞增殖和分化到了不同的程度。” Belmonte說道。

02 人-猴混合胚胎有什么意義？

無論是刊登本論文的《細(xì)胞》雜志，還是另兩本頂尖學(xué)術(shù)期刊《科學(xué)》和《自然》，都對(duì)這項(xiàng)研究進(jìn)行了進(jìn)一步的報(bào)道，也采訪了許多生物學(xué)家，邀請(qǐng)他們發(fā)表觀點(diǎn)。

關(guān)鍵詞： 生物 醫(yī)學(xué) 倫理 邊界