來自布基納法索、馬里(Mali)和烏干達(dá)(Uganda)等三個(gè)非洲國家的研究人員最近宣布，布基納法索(Burkina Faso)政府已批準(zhǔn)他們在今年或明年的某個(gè)時(shí)候釋放轉(zhuǎn)基因蚊子。這是利用生物工程技術(shù)在該地區(qū)消滅瘧疾的更廣泛努力的關(guān)鍵一步。
科學(xué)家們希望在本月釋放轉(zhuǎn)基因蚊子，這也將是非洲首次將轉(zhuǎn)基因動(dòng)物放生到野外。雖然這些特殊的蚊子不會(huì)有任何與瘧疾傳播相關(guān)的突變，但研究人員希望它們的放生，以及幫助實(shí)現(xiàn)這個(gè)目標(biāo)的努力，將有助于提高監(jiān)管機(jī)構(gòu)和當(dāng)?shù)厝藢@項(xiàng)研究的認(rèn)識(shí)，以及對這項(xiàng)技術(shù)的信任?？茖W(xué)家們將提供更多關(guān)于未來放生的信息。
圖1：這位昆蟲學(xué)家正在巴納村(Bana)的馬馬多·貝勒(Mamadou Bele)家噴灑農(nóng)藥
布基納法索、馬里和烏干達(dá)等三個(gè)非洲國家的科學(xué)家，正在為最終釋放“基因驅(qū)動(dòng)”蚊子奠定基礎(chǔ)。這些蚊子將攜帶一種突變基因，這種基因技術(shù)可以顯著迅速地減少蚊子的數(shù)量。經(jīng)過基因改造的蚊子已經(jīng)在巴西(Brazil)和開曼群島(Cayman Islands)等地被釋放，盡管“基因驅(qū)動(dòng)”動(dòng)物從未在野外被釋放過。
在非洲，該項(xiàng)目的成功不僅僅取決于基因工程科學(xué)。同時(shí)，生活在蚊子被釋放地區(qū)的人們也必須同意，研究人員必須在實(shí)驗(yàn)室里對蚊子進(jìn)行基因改造，監(jiān)管機(jī)構(gòu)必須接受這項(xiàng)新技術(shù)。即將被釋放的這些蚊子是對整個(gè)系統(tǒng)進(jìn)行的壓力測試。比爾和梅林達(dá)·蓋茨基金會(huì)的瘧疾主管菲利普·威爾克霍夫(Philip Welkhoff)說：“我們看到的所有其他部分同樣重要，但要按順序執(zhí)行計(jì)劃。”
“Target Malaria”項(xiàng)目的利益相關(guān)方參與主任戴爾芬·希茲(Delphine Thizy)說，布基納法索國家生物安全管理局于8月10日批準(zhǔn)科學(xué)家釋放多達(dá)1萬只轉(zhuǎn)基因蚊子。“Target Malaria”項(xiàng)目負(fù)責(zé)協(xié)調(diào)上述三個(gè)非洲國家的研究團(tuán)隊(duì)以及英國和意大利的研究人員。布基納法索政府不久前公布了這一決定。
圖2：在布基納法索一個(gè)村莊舉行的利益相關(guān)方大會(huì)上，利益相關(guān)者參與團(tuán)隊(duì)的成員發(fā)表講話
與“基因驅(qū)動(dòng)”蚊子不同，這些蚊子并不打算對昆蟲種群產(chǎn)生持久的影響。布基納法索的首席研究員阿卜杜拉·迪亞巴特(Abdoulaye Diabate)說，他們有一種被稱為“不育雄性”的突變，就被釋放出去的雄性蚊子無法繁殖后代。幾乎所有被釋放的蚊子都是雄性，可能只有不到1%的蚊子是雌性，而雌性蚊子是唯一會(huì)叮咬人類的物種。
迪亞巴特表示，即使這些蚊子叮咬了人，它們也不會(huì)傳遞任何轉(zhuǎn)基因物質(zhì)。希茲說，該組織將釋放的所有轉(zhuǎn)基因蚊子也比天然蚊子弱小，所以它們應(yīng)該在幾個(gè)月內(nèi)滅絕?？茖W(xué)家們計(jì)劃本月某個(gè)時(shí)間在巴納村(Bana)釋放轉(zhuǎn)基因蚊子，巴納村位于該國西部，靠近科學(xué)家工作的研究實(shí)驗(yàn)室。該村莊的六名領(lǐng)導(dǎo)人于2018年5月簽字批準(zhǔn)了該項(xiàng)目。
希茲表示，巴納村的居民以及住在附近另外兩個(gè)村莊的人們被告知了政府的最新決定。在布基納法索領(lǐng)導(dǎo)該團(tuán)隊(duì)的利亞·帕雷(Lea Pare)稱，巴納很少有居民對這個(gè)項(xiàng)目表示擔(dān)憂，她的團(tuán)隊(duì)努力解決了研究背后的科學(xué)問題，包括那些“不育雄性”蚊子是否會(huì)以某種方式把這種不育癥狀遺傳給人類。她的團(tuán)隊(duì)甚至請來了語言學(xué)家，與村里的居民合作，用當(dāng)?shù)卣Z言Dioula開發(fā)了一套標(biāo)準(zhǔn)的科學(xué)短語詞匯。此前，Dioula中沒有像“基因”這樣的詞匯。
關(guān)鍵詞： 瘧疾 非洲 轉(zhuǎn)基因
