藍(lán)色起源公司創(chuàng)始人杰夫·貝索斯(Jeff Bezos)

4月19日消息，據(jù)外媒報(bào)道，杰夫·貝索斯(Jeff Bezos)旗下太空公司藍(lán)色起源(Blue Origin)已經(jīng)與美國宇航局(NASA)簽訂合作協(xié)議，擬對(duì)后者的廢棄測(cè)試設(shè)施進(jìn)行升級(jí)，以便測(cè)試其兩款火箭引擎。

美國宇航局下屬馬歇爾太空飛行中心的4670試驗(yàn)臺(tái)曾經(jīng)是首次將美國宇航員送上月球的火箭的引擎測(cè)試場(chǎng)所，現(xiàn)在它又重新迎來了新生。美國宇航局周三宣布，兩家機(jī)構(gòu)已經(jīng)簽署了合作協(xié)議，藍(lán)色起源公司將可利用這座有歷史意義的試驗(yàn)場(chǎng)，幫助推動(dòng)其在商業(yè)航天領(lǐng)域的增長(zhǎng)。

根據(jù)協(xié)議，藍(lán)色起源公司將開始升級(jí)位于阿拉巴馬州亨茨維爾(Huntsville)的試驗(yàn)場(chǎng)，該試驗(yàn)場(chǎng)最初建于1965年。這處設(shè)施在開發(fā)“土星五號(hào)”(Saturn V)火箭推進(jìn)系統(tǒng)方面發(fā)揮了關(guān)鍵作用，這款火箭是唯一曾將人類送入低地球軌道的重型運(yùn)載火箭，并在20世紀(jì)70年代幫助建立了空間實(shí)驗(yàn)室Skylab。

此后，亨茨維爾試驗(yàn)場(chǎng)被用來測(cè)試運(yùn)送宇航員前往低地球軌道的航天飛機(jī)系統(tǒng)的元件。自1998年以來，該試驗(yàn)場(chǎng)再未用于火箭引擎測(cè)試。

藍(lán)色起源公司目前正在開發(fā)兩款火箭引擎，分別被命名為BE-3U和BE-4。這些引擎計(jì)劃用于藍(lán)色起源公司的“新格倫”號(hào)(New Glenn)運(yùn)載火箭，這是一種可重復(fù)使用的兩級(jí)火箭，可與SpaceX的獵鷹重型火箭(Falcon Heavy)相媲美，使藍(lán)色起源公司能夠?qū)⒂行лd荷送入軌道。

藍(lán)色起源公司已經(jīng)吸引了幾個(gè)希望將通信衛(wèi)星發(fā)射到地球同步轉(zhuǎn)移軌道的客戶。該公司首席執(zhí)行官鮑勃·史密斯(Bob Smith)在聲明中表示：“通過這項(xiàng)協(xié)議，我們將對(duì)這個(gè)試驗(yàn)場(chǎng)進(jìn)行翻新、修復(fù)和現(xiàn)代化，并將火箭引擎測(cè)試和發(fā)射重新帶回亨茨維爾。”

藍(lán)色起源公司在2018年成功地將他們的“新謝潑德”號(hào)(New Shephard)運(yùn)載火箭發(fā)射升空，并計(jì)劃在2020年發(fā)射“新格倫”號(hào)。該公司的火箭繼續(xù)在西德克薩斯州的測(cè)試設(shè)施進(jìn)行測(cè)試，但屆時(shí)這種重型運(yùn)載火箭是否會(huì)進(jìn)入軌道仍然是個(gè)未知數(shù)。(騰訊科技審校/金鹿)

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